La seva última etapa de presència a Barcelona va ser el bienni 1955-1956. Lluny quedaven les seves primeres i reeixides incursions entre 1945 i 1949, quan l'activitat dels diferents grups de l'maquis català es va convertir en un important problema per al règim franquista, assetjat també des de l'esfera internacional. 1949 va ser un any decisiu. El 26 de gener el grup de Sabaté va atracar el Banc Hispano Colonial de l'Hospitalet de Llobregat; el 26 de febrer van donar mort, a la porta de cinema Condal, a l'inspector Oswaldo Blanco, que els va sorprendre durant una cita. Pocs dies després, el 2 de març, al costat del seu germà Josep i el grup de Los Maños van atemptar contra el cotxe oficial de l'comissari en cap de la Brigada Social, Eduardo Quintela al carrer Marina, entre Mallorca i Provença, però el comissari no viatjava aquell dia en el vehicle. El ocupaven el secretari d'el cap de el Front de Joventuts, Manuel Piñol i el delegat d'Esports de la mateixa organització, José Tella, qui va resultar ferit. El xofer i Piñol van morir.
El 15 de maig van col·locar sengles bombes als consolats de Perú (Muntaner 273) i el Brasil (Rambla de Catalunya 88), mentre el grup de Facerías ho feia en el consolat de Bolívia (Girona 148). Els tres països havien votat a favor de el reconeixement de l'Espanya per l'ONU. Al juny, Sabaté va tornar a França, on va ser detingut i empresonat un any. Allà, a la presó, va saber de l'aniquilació de la resistència llibertària a Barcelona entre l'estiu d'aquell any i principis de 1950. Van ser detinguts desenes de quadres de el moviment llibertari i eliminats molts integrants de l'maquis, tant en enfrontaments amb la policia com afusellats al Camp de la Bota. Entre ells, els seus dos germans, Josep, el gran, abatut per la policia el 17 d'octubre de 1949, i Manuel, el petit, afusellat el 24 de febrer de 1950 després un Consell de Guerra.
Quico Sabaté va tornar a Barcelona l'abril de 1955, després d'estar cinc anys a França. Acompanyat d'altres quatre companys als quals havia convençut seguir la lluita, es van dedicar a editar i distribuir el diari El combat -tres nombres fins octubre-, ja atracar bancs (ells en deien expropiacions), com el de el 6 de maig a la oficina de Banc de Biscaia al carrer Mallorca, on van obtenir més de mig milió de pessetes.
No els va complir, el 17 de desembre de 1959 va entrar per última vegada en territori català. Irreductible, temerari, però també inconscient i incapaç d'analitzar el canvi de la societat espanyola. Acompanyat de quatre joves companys, a el més petit li doblava l'edat, als quals va arrossegar a una empresa condemnada al fracàs. Sense xarxes de suport fiables, ni cobertura orgànica, la col·laboració de la gendarmeria francesa i la Guàrdia Civil va fer la resta. Detectats el dia 3 de gener al Mas Clarà, prop de Girona, només Sabater va aconseguir escapar de cerca després de matar el tinent Francisco Fuentes. Els seus quatre companys van ser abatuts sense pietat. Ferit lleument a la cuixa, la natja i el coll, perseguit per desenes de guàrdies civils, va protagonitzar una llegendària fugida en un últim intent d'arribar a Barcelona. Va franquejar el riu Ter, es va apoderar de l'control de dos trens amenaçant els maquinistes i va intentar infructuosament trobar ajuda mèdica a Sant Celoni. Localitzat per dos membres de l'sometent i un policia local, Quico Sabaté va ser abatut pel sometent Abel Rocha després d'un breu tiroteig. Era el 5 de gener de 1960. Moria l'enemic públic número u, naixia el mite.
El cadàver de Quico Sabaté després de ser abatut a Sant Celoni |