L'egiptòleg anglès descobreix la valuosa tomba d'un faraó desconegut. Després de la seva obertura, descobreix 'coses meravelloses ". Però la maledicció del 'jove rei' planava sobre ell i els seus.
Tutankamon,
un faraó mort amb només 18 o 19 anys. Un tresor immens, ple d'or.
Una mòmia intacta, durant tres mil anys. Howard Carter, egiptòleg
aficionat, de professió aquarel·lista passava a la història de
l'arqueologia com el descobridor d'una de les tombes més valuoses de
tots els temps.
«Finalment he fet un descobriment meravellós a la Vall, una tomba magnífica amb segells intactes» escrivia Carter en un telegrama al seu mecenes, l'aristòcrata, George Herbert, Lord Carnavon el 6 de novembre de 1922.
«Finalment he fet un descobriment meravellós a la Vall, una tomba magnífica amb segells intactes» escrivia Carter en un telegrama al seu mecenes, l'aristòcrata, George Herbert, Lord Carnavon el 6 de novembre de 1922.
Carter, havia donat amb la tomba d'un faraó egipci, fins llavors desconegut, que havia governat al segle XII a.C. El mausoleu estava intacte, revelant-se com la tomba més ben conservada de la Vall dels Reis.
Quan procedeix a l'obertura oficial de la mateixa el 29 de novembre de 1922, topa amb la càmera funerària de Tutankamon. A l'obrir-la, com si fos una nina russa, apareix una segona càmera, que conté una tercera i que al seu torn alberga un sarcòfag. Dins d'ell hi ha un altre més recobert d'or i al seu interior un tercer amb incrustacions de color. A dins, el veritable, que conté la mòmia del faraó amb la seva famosa màscara.
La tomba guarda objectes d'una bellesa inenarrable, la col·lecció de materials arqueològics i artístics més important de la història de la humanitat, encara no superada, 1780 objectes. Entre els quals destaquen un taüt en miniatura on va arribar a guardar el fetge embalsamat del jove rei, la seva diadema d'or o el bust reconstruït que suggereix l'aspecte que el rei nen tenia en realitat, el fèretre de Tuya (possiblement la seva besàvia) o la cap de Nefertiti.
Dels aproximadament 230 faraons (des 3100 a.C., amb Scorpion Djener, fins Cesarió, en 30 a.C.) Tutankamon va ser el número 100, més o menys. I és l'únic conegut que segueix al mateix lloc en què va ser enterrat: en la seva tomba i en un dels sarcòfags construïts expressament per a ell.
Carter es veu desbordat pel quart poder, en aquest moment no pot ni imaginar la tempesta mediàtica que se li ve a sobre. Tot i que es conscient del que significa per a la premsa el seu Lord Carnarvon, que l'havia donat suport generosament durant molts anys. De fet, el dia de l'obertura ja es troba present un periodista de The Times de Londres. I al gener de 1923, el noble anglès ja ha signat un lucratiu contracte amb el diari que a canvi obté l'exclusiva de totes les novetats que genera l'excavació de la tomba. The Times assigna a un reporter, que s'uneix a l'equip de Carter, avançant-se a la tendència dels periodistes "encastats" que impera en els conflictes bèl·lics actuals.
Massa temptacions per a aquells que agraden de fer volar la imaginació.
L'enviat especial del rotatiu a Luxor aireja al desembre de 1922 "un interessant incident" ocorregut el mateix dia de l'obertura de la tomba: quan el grup sopava després del dia de treball van sentir sons inquietants al porxo. Van sortir i van trobar a una serp que aguaitava a la mascota de Carter, un canari que amb el seu cant alleujava la solitud de l'egiptòleg. Era "una serp d'un tipus similar a la que apareixia en les corones" trobades aquest mateix dia a la tomba.
El canari mor, probablement de l'ensurt, però qui més es atemoreix per l'incident són els servidors nadius que estan en aquell moment a la casa de Carter: segons el periodista, "els va semblar un advertiment de l'esperit del rei mort contra qualsevol intrusió més en la privacitat de la tomba ".
Tot conflueix perquè es forgi la llegenda
L'avui circumspecte New York Times va ser el primer. Van començar a sorgir més teories: al març de 1923, el mateix New York Times va donar pàbul a les seves pàgines a les teories "ocultistes" d'una de les novel·listes més famoses del moment, Casa Corelli, molt popular per les seves best-sellers, molts d'ells de temàtica gòtica i sobrenatural, que malgrat ser menyspreats per autors de més nivell com Mark Twain, gaudien de gran popularitat.
Corelli afirmava posseir un antic text àrab en el qual s'afirmava: "la mort estendrà les seves ales sobre tot aquell que s'atreveixi a entrar a la tomba segellada d'un faraó". Ningú hagués fet massa cas, però tot just unes setmanes després moria Lord Carnarvon al seu hotel del Caire i la maledicció anunciada per Corelli va semblar confirmar-se. A partir d'aquí la maledicció es va convertir en una història popular a tot el món, amb suports notables com el de Sir Arthur Conan Doyle, el creador de Sherlock Holmes i gran aficionat a l'espiritisme. La seva afirmació va ser explosiva: la principal sospitosa de la mort de Lord Carnarvon era ... la mòmia de Tutankamon. Doyle es recolzava en el precedent d'un amic seu, Bertram Fletcher Robinson, que havia mort prematurament als 36 anys, després de dedicar-se a estudiar la mòmia d'una sacerdotessa conservada al Museu Britànic, una cosa que Conan Doyle li havia recomanat que s'abstingués de fer.
En realitat, la mort de Carnarvon s'havia causa d'una infecció després d'afaitar-se i tallar-se en una zona picada per un mosquit, el que va contribuir al fet que la infecció es propagués. Però la teoria de la mòmia era, sens dubte, molt més glamourosa.Superadas totes les fases mediàtiques i ocultistes, a dia d'avui, el 'rei nen' triomfa per onsevulla que va i la seva mòmia s'hagi molt deteriorada. És el preu que ha de pagar el faraó més popular de la història.
