La revista Science tria a les ones gravitacionals com a millor
avanç de l'any
Els seus resultats
van confirmar la predicció que va realitzar Albert Einstein fa més d'un segle.
La revista
Science, una de les publicacions científiques més prestigioses, ha reconegut a
les ones gravitacionals com a millor avanç de l'any. L'elecció ha premiat
l'esforç de l'observatori Advanced LIGO, un consorci format per més de mil
investigadors, per confirmar la predicció realitzada per Albert Einstein fa més
d'un segle.
"Quan els
reporters i editors es van reunir per discutir les notícies més destacades de
la ciència en 2016, no ens va portar molt temps triar el millor avanç de
l'any", explica Tim Appenzeller, periodista de la revista Science.
"En 2016 hem vist molts èxits fantàstics, però la detecció d'ones gravitacionals
destacava sobre tota la resta", afegeix.
El passat 11 de
febrer serà recordat com un moment clau en la història de la ciència. Aquest
dia, els científics d'Advanced LIGO van confirmar la detecció d'ones
gravitacionals per primera vegada. La col·lisió de dos forats negres, que va
passar fa 1.300 milions d'anys, va produir un tènue murmuri que va permetre
donar-li a Einstein la raó un segle després que formulés la teoria de la
relativitat general. "Va ser un moment històric per a la física. Comença
una nova era protagonitzada per l'astrofísica gravitacional", va confessar
a Hipertextual la Dra. Alícia Sintes, que dirigeix el Grup de Relativitat i Gravitació de la Universitat dels Illes Balears, l'únic equip espanyol participant a Advanced
LIGO.
Els seus resultats
van confirmar la predicció que va realitzar Albert Einstein fa més d'un segle.
Les ones
gravitacionals són "ecos" molt suaus produïts per alguns dels
fenòmens més violents i exòtics de l'univers. La confirmació de la primera ona
va venir acompanyada d'un segon senyal, també procedent de la col·lisió de dos
forats negres, que es va anunciar el passat mes de juny. El potencial
d'Advanced LIGO i l'observació d'aquests dos esdeveniments ens permetran
comprendre millor alguns dels fenòmens més potents del cosmos, com l'explosió
de supernoves, els esclats de raigs gamma, la col·lisió de forats negres o el
mateix Big Bang.
Els resultats
aconseguits pel detector obren una nova finestra per observar l'univers. I és
que fenòmens tan estranys com violents produeixen una pertorbació de
l'espai-temps que, segons la teoria de la relativitat general d'Albert
Einstein, arriben fins a nosaltres en forma d'ona a la velocitat de llum. Un
senyal molt feble que ha pogut ser detectada en dues ocasions durant 2016,
oferint una nova eina per estudiar el cosmos. Encara que el treball realitzat
per Advanced LIGO no va ser reconegut pels premis Nobel de Física d'aquest any,
ja que el termini de recepció de candidatures havia tancat quan es va confirmar
l'observació, la veritat és que els resultats han marcat un autèntic punt
d'inflexió per a la ciència.
