Raymond Lambert

Per poc no va ser el primer

Raymond Lambert, René Aubert, Léon Flory i Tenzing Norgay

Raymond Lambert va ser un dels alpinistes més coneguts de Suïssa. Malgrat els seus molts èxits, que probablement serà recordat com l'home que es va perdre per poc fer el primer ascens a l'Everest, amb el xerpa Tenzing Norgay, el 1952.

Va néixer el 18 d'octubre 1914 a Ginebra, on va viure tota la seva vida. Als vint anys, ja era una de les principals estrelles d'un grup d'escaladors Genevesos, competint amb els seus rivals francesos, alemanys i italians per a alguns dels nous ascensos més difícils en la Serralada de Mont Blanc. Segon ascens del Croz Spur en els Grans Jorasses i la cara nord dels Drus (on el seu nom es va immortalitzar en la Fissura Lambert) que el va posar a l'avantguarda de l'alpinisme internacional, però el seu ascens més futurista, el 1938, va ser una ascensió hivernal de les Agulles Diables, que són tan temibles com el seu nom indica. Una ferotge tempesta de febrer el va agafar el prop el cim culminant del Mont Blanc de Tacul i Lambert va ser capaç de esperar el rescat després de tres dies refugiat en una esquerda. Tots els dits dels peus greument congelats van ser amputades posteriorment.

Hi ha un mite persistent que els éssers humans necessiten elsº dits dels peus per funcionar amb eficàcia. Lambert, un guia de muntanya i instructor d'esquí de professió, va desafiar el mite i en un anyja estava pujant de nou. La seva carrera va continuar en el muntanyisme a través de la Segona Guerra Mundial i el 1952 va ser una elecció òbvia per a l'expedició del Genoves Ed Wyss-Dunant a l'Everest. El Tibet estava tancat als estrangers però el Nepal acabava d'obrir-se. L'any anterior la expedició de reconeixement britànic-Nova Zelandesa d'Eric Shipton havia pujat la cascada de gel del Khumbu i va aconseguir el esmunyedís Cwm Occidental, el que demostra que l'Everest podria ser escalat des de Nepal. Per desgràcia per als britànics, que havien gaudit d'un accés exclusiu a la muntanya durant 21 anys, el govern del Nepal va donar el permís de 1952 als suïssos.

Lambert i Tenzing

Basant-se en l'experiència de Shipton, els ginebrins va arribar al capdavant de la Cwm Occidental, van pujar la cara enorme sobre de l'altiplà desolat, escombrat pel vent del sud . Tres escaladors suïssos i el xerpa Tenzing van continuar cap al cim, muntant un campament a 8,400m . Dos van tornar, deixant Tenzing i Lambert, que s'havien convertit en grans amics, per fer un intent de cim.

L'apinisme d'alta altitud en 1952 estava encara en la seva infància. Fins i tot l'organització i la tecnologia suïssa no estaven a l'alçada i, a part de Tenzing, els xerpes tenien poca experiència. Tot i els millors plans, Tenzing i Lambert ara havien de passar una nit a 8,400m sense sacs de dormir i no hi havia forn, produint un fil d'aigua potable mitjançant la fusió de la neu sobre una espelma. Els conjunts d'oxigen eren tot just operables i quan els dos homes van continuar en el matí, van anar pujant de manera efectiva i sense oxigen. Van lluitar heroicament, a vegades arrossegant-se a quatre grapes, obstaculitzats pel pes mort del mal funcionament dels conjunts d'oxigen, finalment a un punt determinat a més de 8,600m, a menys de 250 metres per sota del cim. Suposant que Mallory i Irvine no van aconseguir el cim en 1924, això era més alt que algú havia estat mai.

L'extraordinària determinació de Lambert, es va confirmar la tardor, quan va tornar per al segon intent de Suïssa a l'Everest. Aquesta vegada ell i Tenzing van ser rebutjats des del Coll Sud pels vents intensos i, donant un immens alleujament al l'equip britànic, que es preparava per 1953, el suís va admetre la derrota.
Lambert va tornar al Nepal el 1954, amb una entrada il·legal a través de la frontera tibetana per intentar Gaurisankar, i el 1955 per fer la primera ascensió amb Eric Gauchat i Claude Kogan de Ganesh I (7,429m). expedicions posteriors el van portar a Pakistan i Amèrica del Sud.
Després, en 1959 es va embarcar en una nova carrera i per a l'any 1963, ara casat amb dos fills, va ser pilot de glacera complet, amb vols a les zones gelades remotes i de difícil accés - una vocació que li va portar fama considerable fins que finalment va deixar de volar a l'edat de 72 anys.

John Hunt recorda a Raymond Lambert en 1953 que va aprendre molt del intent de Suïssa a l'Everest :. "Malgrat la seva decepció, els suïssos van ser molt útils No obstant això, Raymond em va dir amb molt de tacte,` El senyor coronel, vous aurez Gros problemes ', El 26 de maig de 1953, exactament un any després de l'intent de Lambert, el propi Hunt va fotografiar les restes de la tenda a 8,400m. Tres dies més tard Hillary i Tenzing van arribar al cim. De camí a casa, l'equip es va aturar a l'aeroport de Zuric i es va reunir amb els alpinistes suïssos de nou. Lord Hunt recorda que, aquest cop, "ens van oferir un aplaudiment sense reserves. En anys posteriors Raymond i ell es varen fer amics propers. Ell no era una persona extrovertida, però el calor de la personalitat, una vegada atorgat, va ser molt valuós per a mi."

Raymond Lambert va morir a Ginebra el 25 de febrer del 1997.