Robert Hale Merriman

Si no estem ferms contra el feixisme a Espanya, els nostres fills moriran a Alemanya.

Uns 3.000 voluntaris dels Estats Units van viatjar a Espanya per unir-se a les brigades internacionals durant la Guerra Civil espanyola (1936-39) i la lluita pel govern republicà contra els nacionalistes rebels recolzats per l'Alemanya Nazi i Itàlia feixista. Més endavant es denominen "antifeixistes prematurs" ja que arrisquen les seves vides en la lluita contra el creixent  del totalitarisme quan la majoria dels Estats Units encara preferien la neutralitat en els conflictes europeus.

Almenys deu persones que es van oferir per a les brigades internacionals van assistir a UC Berkeley en els anys 1920 i 30s.  que van estudiar en camps tan diversos com filosofia, bacteriologia, química, economia i antropologia; un era afroamericà, un altre xinès-nord-americà. El més prominent entre ells era Robert Hale Merriman. Entre altres coses perquè va morir tan jove, i perquè Hemingway el va immortalitzar , 

Merriman tercer per l' Esquerra.

Era originari de l'estat de Nevada. va treballar a la Universitat de Nevada, on va conèixer la seva dona, Marion. Es va graduar en 1932 i va arribar a Berkeley per als seus estudis de postgrau en economia. A Berkeley, el Merriman va passar a formar part d'una comunitat d'idealista liberals i esquerrans d'estudiants de postgrau. La parella va viure en un "acollidor apartament petit en l'espessa vegetació dels turons de Berkeley". El 1935  la parella se'n va anar a Moscou per seguir un projecte d'investigació i conèixer de primera mà l'economia comunista a Moscou,  va conèixer a Louis Fischer i des d'allí va marxar cap a Espanya hi va entrar per València, on hi va arribar a principis de l'any 1937. Es va incorporar a les Brigades Internacionals a Albacete, on va substituir al comandant del recentment format Batalló Lincoln. donats els seus coneixements militars adquirits en el ROTC (Reserveu Officers 'Training Corps, o Cos d'entrenament d'Oficials a la Reserva), va ser posat a càrrec de l'entrenament d'una força de 428 voluntaris internacionales. va tornar als Estats Units per a unes visites, fent el sorprenent advertiment als nord-americans "si no estem ferms contra el feixisme a Espanya, els nostres fills moriran a Alemanya."

Va dirigir les accions de la unitat en la batalla del Jarama, on els nord-americans van aconseguir frenar l'ofensiva dels militars revoltats tot i patir un elevat nombre de baixes.
Al mes de juliol participa a l'Ofensiva de Brunete juntament amb el Batalló Britànic, i un batalló nord-americà Batalló George Washington (al comandament de l'afro-americà Oliver Law); Amb totes aquestes unitats van formar un Grup de combat de la XV Brigada Internacional. Dels 2.500 homes de la XV Brigada que van anar a la batalla, només 1.000 soldats varen sobreviure. A la Batalla de Belchite, on va ser greument ferit, va passar a ser Cap de l'Estat Major de la XV Brigada, intervenint mesos després en la Batalla de Terol.

Durant dècades es va considerar que Merriman havia estat fet presoner per les tropes franquistes i afusellat. Altres versions sostenien que va morir en la retirada de Belchite al març de 1938, durant l'Ofensiva franquista de l'Aragó. No obstant això, el testimoni d'un antic membre la de brigada, Fausto Villar, ha fet considerar als historiadors la possibilitat que morís en el replegament de la unitat cap a Gandesa el dia 2 d'abril de 1938, juntament amb el tinent Edgar James Cody, durant la retirada d'Aragó, quan van quedar col·lapsats en una zona de vinya, encara que els seus cossos mai van ser recuperats. La figura de Robert Jordan en l'obra d'Ernest Hemingway, Per qui toquen les campanes, i que va interpretar al cinema Gary Cooper, es considera basada en la seva figura.