Aljubarrota

                             La Independencia de Portugal

Parlar d'Aljubarrota representa, per als portuguesos, narrar un dels grans moments de la història del seu país. A Espanya, per contra, tot i que no quedi molt bé dir-ho, aquesta batalla sembla un capítol oblidat de la història i es desconeix igualment la seva posterior repercussió. Per a Europa aquesta ofensiva va ser una de les més importants ocorregudes en tota l'època medieval mentre que per a Portugal constitueix un dels esdeveniments més decisius de la seva història. "Sense ella, el petit regne portuguès hagués estat probablement absorbit per sempre pel seu poderós veí castellà", es pot llegir en els seus reglaments, explicant a més que sense la seva contribució "l'orgull que tenim en una història llargament centenària, configurant l'estat portuguès com una de les més antigues i homogènies creacions polítiques de l'espai europeu no seria avui possible ".

La victòria portuguesa a Aljubarrota, el 1385, davant les tropes espanyoles va donar lloc a la preparació de l'època més brillant de la història nacional. "Una batalla que va proporcionar definitivament la consolidació de la identitat nacional",


La batalla d'Aljubarrota va tenir lloc el 14 d'agost de 1385, fruit d'una sèrie d'esdeveniments que va acabar per convertir aquest fet en alguna cosa pràcticament inevitable. La guerra lusitano-castellana (1384-1397) es va desencadenar pel problema de successió al tron portuguès davant la possibilitat de ser ocupat per Beatriu, esposa de Juan I de Castella. El Regnat de Portugal havia nascut a 1143, data en la qual es va reconèixer al senyor Afonso Henriques com a primer Rei lusità, trencant així els llaços de vassallatge amb el seu cosí l'emperador Alfons VII de Castella.
En 1383 en morir el rei Ferran, el Tractat de Salvaterra de Magos (celebrat entre la reina Leonor Teles, el comte João Andeiro i el rei de Castella) estableix que la Corona de Portugal passés a pertànyer als descendents del Rei de Castella, Juan I, i la capital del regne passava a estar a Toledo. Una decisió que no va agradar a la major part dels portuguesos els qui sentien que les condicions de vida es degradaven i perillava la independència de Portugal.

La població de Lisboa proclama al senyor João, Maestre d'Avis i germanastre de Don Fernando, com a regent, governador i defensor del poble. Amb la revolta de la població portuguesa en diversos punts del regne, el rei de Castella decideix entrar a Portugal en 1384 i entre febrer i octubre crea un cèrcol a Lisboa, per terra i per mar, amb el suport de la flota castellana. Una tàctica que no va funcionar i a l'abril de 1385 les Corts de Coimbra van proclamar al Maestre d'Avis rei de Portugal i Don Juan I envaeix de nou Portugal el 8 de juliol de 1385, per Almeida (frontera amb la província de Salamanca), amb un exèrcit de 40 mil homes, anant després a Trancoso, Celorico da Beira, Coimbra, Soure i Leiria. L'exèrcit portuguès estava comandat per Nuno Álvares Pereira .La batalla
En el matí del 14 ago 1385 l'exèrcit de D.João I s'instal·la al terreny i hores després arribarien els castellans que venien per la via romana per evitar el xoc amb els portuguesos. Opten per voltar la forta posició lusitana pel costat del mar i instal·lar-se en l'àmplia esplanada de Chão da Feira. Els set mil soldats que formaven l'exèrcit lusità es mouen dos quilòmetres al sud per invertir la seva posició en la batalla i quedar-se a enfront de l'enemic.

Per la tarda es va produir l'assalt castellà a la posició portuguesa i en el transcurs de la batalla destaquen cinc principals moments del combat. Per una banda, el violent avanç del rei castellà que inicia l'atac probablement a cavall i que es va trobar de forma inesperada amb les obres de fortificació preparades per la tropa de D.João I. Segons el cronista gal Jean Froissart la major part l'exèrcit castellà estava constituït per tropes auxiliars franceses que es van veure obligats a baixar del cavall enfront de l'enemic, en una posició crítica.

Com a segon punt destaquen la decisió de Don Juan I d'avançar amb la resta de l'exèrcit, també majoritàriament a cavall, que es troba de nou amb la sorpresa que l'adversari està combatent dret. Els cavallers castellans desmunten els cavalls i recorren a peu el tram que els falta.

Posteriorment els homes d'armes de l'exèrcit castellà van ser cosits de fletxes llançades pels arquers anglesos i portuguesos i es van anar aglutinant a la zona central del camp. I mentre els laterals de l'exèrcit de Don Joan I segueixen esperant dalt dels cavalls a l'espera d'una ofensiva. Finalment, el pànic es va apoderar de les tropes castellanes quan la bandera del seu monarca es va enfonsar dins del quadrat portuguès i va donar lloc a una fugida desorganitzada. Es va produir llavors una dura persecució portuguesa que va parar en arribar la nit.

Don Joan I de Castella es dóna a la fuga a cavall, amb alguns cavallers, cavalcant a la nit fins a arribar a Santarém. Les forces franco-castellanes surten de Portugal passant per Santarém i Badajoz o per la Beira, lloc d'entrada. En el camp de batalla van morir prop de mil soldats portuguesos mentre que en l'exèrcit castellà les baixes van ser de quatre mil morts i cinc mil presoners. Ja fora del camp de combat, es calcula que van morir cinc mil homes en fugida de les tropes castellanes. Castella va romandre de dol durant dos anys, després de perdre a molts nobles i homes d'armes.

Desconeixement español.

Per als portuguesos, aquesta batalla va tenir un valor molt important donada la inferioritat numèrica de les seves tropes i la falta d'equipament de les mateixes en comparació als espanyols. Per això el cant IV (28-44) d'Os Lusíadas de Luis de Camões, el gran poeta lusità dels temps dels Descobriments, rememora la mítica batalla. Explica la llegenda que després de la victòria de Nuno Álvares Pereira davant les tropes castellanes, Brits va dirigir un grup de soldats que van perseguir els espanyols en fugida. En arribar a casa va trobar a set castellans amagats al forn i sense dubtar-ho va agafar la pala que utilitzava per posar el pa al forn i els va matar un a un. Com que hi ha diverses llegendes, cadascuna parla d'un nombre diferent d'espanyols i d'altres crueltats que la fornera els va fer. Aquesta història és especialment recordada a les escoles que a dia d'avui segueixen escenificant aquest episodi en el teatre infantil.