Un punt d'inflexió en la historia
La Batalla de
Rocroi: L'Imperi Espanyol de Felip IV estava en decadència després de dècades
de lluites en totes les parts del món. A Flandes les lluites eren molt
aferrissades, allà lluitaven els soldats d'elit espanyols, els famosos Terços.
Després de les
rebel·lions de Catalunya i Portugal; França, enemiga acèrrima d'Espanya li
declara la guerra a aquesta última. França igual que Anglaterra volien
llevar-li a Espanya el lloc de 1ª potència mundial que ostentava des del segle
XVI.
Durant 1643 el
general Portuguès a les ordres d'Espanya, Francisco de Melo posa setge a la
ciutat de Rocroi.
Un exèrcit francès
al comandament del duc d'Enghien presenta batalla als espanyols en un intent de
derrotar-i després alliberar la ciutat. Melo va disposar al seu exèrcit de
manera poc efectiva, no creia que els francesos fossin atacar-los en una
batalla. El 19 maig 1643 va començar la lluita entre els dos bàndols.
A les 3 de la
matinada els francesos van atacar amb la seva cavalleria, uns 500-1000
arcabussers espanyols van esperar en un bosc proper on van produir nombroses
baixes a aquesta.
Les forces de
cavalleria hispana es van llançar contra les línies franceses capturant algunes
peces d'artilleria, però després de diversos atacs aquesta va quedar dispersa.
El mateix comandant dels Terços va cavalcar per intentar reorganitzar però una
vegada més va ser dissolta del tot.
La cavalleria
enemiga atacà els dos flancs de la deficient formació espanyola, i va fer
retrocedir a les tropes italianes que els defensaven. Van quedar 5/3 en una
formació rectangular amb les piques a la mà i els mosqueters disparant entre
els buits, tal formació era imparable i impenetrable.
El duc d'Enghien
va enviar una arriscada càrrega de cavalleria que va aconseguir trencar la
línia espanyola i partir-la per la meitat. Així i tot els Terços van resistir
moltes càrregues de la infanteria enemiga, també gràcies als canons propis i
capturats.
Els terços
italians que havien retrocedit finalment van fugir en desbandada, els espanyols
van intentar aguantar el màxim temps possible, ja que prop d'allí es trobaven
unitats de reforç, que segurament no van actuar després de veure la situació de
la batalla i avisats dels soldats que fugien.
Després d'hores de
lluites, els terços de Melo es van rendir, encara que van tenir una derrota
honrosa va ser la primera batalla important en la qual els terços van ser
vençuts. França va fer una gran propaganda d'aquesta, que va elevar la moral
del seu exèrcit.
Les pèrdues van
ser les següents: França, 4500 entre morts i ferits; Espanya, 3000 morts i
ferits més 4000 presoners.
Aquesta batalla
serà el punt d'inflexió en la història de l'Imperi Espanyol, a partir d'aquí la
caiguda serà encara més ràpida.
